Alkuperästään tietoinen suomalainen saunakulttuuri on yhtä vanha ilmiö kuin suomenkielinen kaunokirjallisuus. Seitsemän veljeksen saunakohtaus on Kiven romaanin kuuluisimpia, ja yksi klassisimmista Juhani Ahon Lastuista on hänen saunanovellinsa Sasu Punanen.

Suomalaisia saunanovelleja sisältää suomalaisen novellin varhaisten mestareiden Juhani Ahon, Maria Jotunin ja Pentti Haanpään novellien lisäksi kattavan valikoiman nykykirjallisuutemme valioiden kaunokirjallisia näkemyksiä saunasta, saunomisesta ja siitä, mitä piirteitä tämä kaikkia suomalaisia yhdistävä arjen kulttuurimuoto suomalaisuudessa - ja ihmisyydessä laajemminkin - edustaa.

Teoksessa saunakirjailevat Juhani Aho, Outi Alm, Tapani Bagge, Muhaned Durubi, Johanna Holmström, Helena Honkameri, Maria Jotuni, Lea Kalenius, Pauliina Lindholm, Hannu Luntiala, Juha Mäntylä, Jukka Pakkanen, Outi-Illuusia Parviainen, Jyrki Pellinen, Mikko Rimminen, Hannu Salama, Alexandra Salmela, Tanya Tynjälä, Johanna Venho, Maarit Verronen, Kustaa Viinikainen, Sari Vuoristo ja Kari Välimäki.