Fantasiamuotokuvien mestarin kiehtova elämä.

”Minä olen syntynyt haaveista, toteutuneista ja toteutumattomista.”

New Yorkin Finntownissa syntyneen amerikansuomalaisen Lady Ostapeckin elämä on kiehtova taiteilijakohtalo. Ladyn monivaiheinen ja jännittävä tarina kertoo naisesta, jota unelmat kuljettavat yli esteiden ja vaikeiden vaiheiden kohti täyttymystä.

Lady Ostapeck (1918-2017), alkujaan Alma Kaukinen, haaveili nuorena taiteilijan työstä, suoritti kuvataideopintoja ja opiskeli muotisuunnittelijaksi. Kutsumus johti avioliiton kariutumiseen, ja Alma päätyi valokuvien retusoijaksi. Hän työskenteli suurissa studioissa Manhattanilla, ja valokuvaajien mukaan hän oli the negative re-toucher with soul. Suuret lehdet tekivät häneltä tilauksia, myös New York Times. Hänen asiakkainaan oli kuuluisia taiteilijoita: muun muassa Greta Garbo tahtoi hänet kuviensa käsittelijäksi.

Valokuvaaja Almasta tuli hänen muutettuaan maaseudun rauhaan: hän löysi kirpputorilta vuosisadan alun Korona View -paljekameran ja alkoi ottaa nostalgian värittämiä valokuvia. Hänellä oli poikkeuksellinen taito löytää olennainen ihmisen persoonallisuudessa. Elämän punainen lanka oli löytynyt, ja sen ansiosta muutkin langat kietoutuivat yhteen.

Elämäkertaromaani tavoittaa maailman, jossa siirtolaistyttö kasvoi suurkaupungin kimalluksen kautta taiteilijaksi.

FT Eira Hernberg on uskontotieteen dosentti, toimittaja ja kirjailija. Hän on väitellyt tohtoriksi Tito Collianderin tuotannosta.