Piikkipallo ihan pihalla on koko perheen tietokirja siilistä. Siilo on nopea saalistaja, ketterä kiipeilijä, mainio uimari, äänekäs sirkuttaja, puutarhurin hyödyllinen pikkuapuri, mutta kirja tutustuttaa suomalaiset lapset ja myös lasten kanssa kirjaa lukevat aikuiset toisenlaiseen siiliin.

Tuorein tutkimustieto yhdistyy tässä kirjassa sadunomaiseen tarinaan, joka kuljettaa siiliä keväästä kesään, syksystä talveen. Siilin kanssa kulkee rimpsumekko-lippalakki-prinsessa Venni, jolta onnistuu niin siilin talvipesän rakentaminen kuin siiliriimien rustaaminen.

Kirja ei ole vain tietokirja siilistä, sen rakenteesta ja käyttäytymisestä: Laila Nevakiven lumoava kuvitus yhdistää siilin vuodenajat aitoon kasvikuvastoon ja hyönteismaailmaan. Siilin kanssa lapsi oppii ekologista ajattelua mm. kirjan tehtävien avulla. Kirjan kirjoittaja Tuula Nyström on hoitanut loukkaantuneita ja sairaita siilejä sekä kirjoittanut aiemmin tietokirjan eurooppalaisesta siilistä Tiina Kinnusen kanssa.